Über den Fotografen Willy Heiniger gibt es so gut wie keine schriftlichen Zeugnisse, und im Umfeld der noch lebenden Cometen hat sich bisher niemand gefunden, der ihn kannte oder etwas über ihn erzählen könnte. Paradoxerweise ist Heiniger wohl der Fotograf mit den meisten Selbstporträts im Archiv. Das vorliegende Porträt stützt sich deshalb vor allem auf Bilder.
Roland Lüthi
Die Cometen: Ueli Meier
Ueli Meier arbeitete nach seiner Lehre als Physiklaborant an der ETH in der Dünnschicht Elektronik der Balzers AG in der Entwicklungs- und Fertigungsabteilung Hybridschaltungen und Chrom-Blanks für Chip-Masken. Er wechselte 1994 zur Comet Photo AG, wo er sich mit Bildarchiven und deren Digitalisierung beschäftigte. Ueli Meier war ab 1994 massgeblich am Aufbau der Bild-Datenbank mit ImageFinder beteiligt und auch als Fotograf unterwegs.
Die Cometen: Dieter Enz
Dieter Enz war eine der wichtigsten Figuren in den letzten 15 Jahren der Comet Photo AG. Zusammen mit seinem Jugendfreund Ueli Meier übernahm er Anfang der 90er Jahre die Geschäftsleitung und blieb bis zum Konkurs 1999.
Die Cometen: Das Archiv und der Verlag
Das Archiv der Comet Photo AG spielte eine zentrale Rolle für das Funktionieren der Agentur. Das gesamte von den Fotografen produzierte Material musste katalogisiert und geordnet werden, damit es den Kunden jederzeit schnell zur Verfügung stand.
Die Cometen: Das Labor
Anfang der 1960er-Jahre arbeiteten drei Laborantinnen am Sitz der Comet Photo AG am Sonneggsteig 7 in Zürich. Sie entwickelten sämtliche Filme von auswärtigen Kunden, unter anderem für die Firmen Photo Studio 13 und Stutz. Die Comet-Fotografen verarbeiteten ihr Material in der Regel selbst. Zu Beginn geschah dies noch von Hand, später wurde zusätzlich eine Maschine eingesetzt.
Die Cometen: Yvonne Bürgi
Den Leserinnen und Lesern der Serie “Die Cometen” ist vielleicht schon aufgefallen, wie wenig Frauen bei der Comet Photo AG beschäftigt waren, vor allem im Fotografenteam. Den traditionellen Geschlechterrollen entsprechend arbeiteten sie in der Verwaltung, im Archiv oder im Labor. Als Fotografinnen traten sie kaum in Erscheinung. Die wenigen Ausnahmen sind mit Marianne Vogel Senn, Lucia Elser und Yvonne Bürgi schnell aufgezählt. Zudem verliessen die drei Fotografinnen die Agentur nach kurzer Zeit wieder. Warum war das so?
Die Cometen: Gary Kammerhuber
Der Fotograf Gary Kammerhuber war, wie sein Kollege Ralph Bensberg, häufig im Comet-Studio für Sachfotografie in der Scheuchzerstrasse anzutreffen. Im Bestand befinden sich auch zahlreiche hochwertige Architektur-, Flug-, Porträt-, Mode- und Reportagefotografien.
Feuer und Flamme für Sophia Loren
Der Fotograf Jules Vogt scheint bei Comet eine Art Privileg genossen zu haben, wenn es darum ging, Prominente zu fotografieren. Viele der Prominentenfotos im Comet-Bestand stammen von ihm, so auch die Aufnahmen anlässlich des Interviews von Sophia Loren mit dem NZZ-Lokalredaktor Peter Suter im April 1979. Anlässlich des heutigen 90. Geburtstags von Sophia Loren geben wir einen Einblick in das Interview.
Die Cometen: Ralph Bensberg
Mit dem Porträt des Fotografen Ralph Bensberg begeben wir uns in das letzte Jahrzehnt der Comet Photo AG. Die Zeit der grossen Reportagen ist in den 90er Jahren vorbei, Bensberg und seine Kolleginnen und Kollegen konzentrieren sich auf Architekturfotografie, Baudokumentationen und Porträts von Mitgliedern des Schweizer Parlaments.
Heilige Kühe und die Kritik an Machtstrukturen in Indien
In Indien sind Kühe allgegenwärtig. Sie grasen auf dem Mittelstreifen von Autostrassen, gehören zu einem Haushalt oder sind Teil des öffentlichen Lebens in den Städten, wie auf der Fotografie von Heinz Baumann aus Varanasi (damals Benares) aus dem Jahr 1971. Bei genauerer Betrachtung erweist sich das Thema Kuhverehrung als kontrovers und politisch.