Hans Eduard Fierz, Professor für organisch technische Chemie, erging es wie den Explosivsubstanzen, die er in seinen Lehrveranstaltungen über Sprengstoffe den künftigen Ingenieuren vorführte. Sein Ärger entlud sich in einer Beschwerde an den Schweizerischen Schulrat, das Leitungsgremium der Eidgenössischen Technischen Hochschule.
Pyrotechnik
Der Brandkugel-Schnapper
Zum 1. August haben wieder Tausende von Raketen und pyrotechnischen Geschossen den Himmel über der Schweiz erhellt. Die Verwendung von Pyrotechnik zu Feierlichkeiten und besonderen Anlässen hat eine lange Tradition, ebenso aber auch deren militärische Verwendung.
Vannoccio Biringuccio: Pirotechnia (Venedig, 1540)
Der italienische Ingenieur, Architekt, Büchsenmacher und Chemiker Vanoccio Biringuccio (1480-1537) war ein Meister des Hüttenwesens und der Schmiedekunst. Er unternahm es, sein Wissen an weite Kreise weiterzugeben und schuf mit Pirotechnia nicht nur das erste Handbuch der Metallurgie, sondern markierte damit in gewisser Weise auch den Anfang der technologischen Literatur überhaupt.
Kazimierz Siemienowicz: Artis Magnae Artilleriae (Amsterdam, 1650)
Über den belarusischen Raketenpionier Kazimierz Siemienowicz (ca. 1600-ca. 1651) ist sehr wenig bekannt. Es ist überliefert, dass er seit Kindheit von der Artillerie fasziniert war, und fleissig Mathematik, Mechanik, Hydraulik, Architektur, Optik und Taktik studierte.