Eine äusserst seltene Erstausgabe eines Lehrbuchs der Experimentalphysik fand letztes Jahr den Weg in unsere Bibliothek: «Elementi di fisica sperimentale» von Domenico Scinà, Rar 10965, https://doi.org/10.3931/e-rara-148101.
Domenico Scinà (1764-1837) wuchs in Palermo in wohlhabenden Verhältnissen auf, bevor er an der Universität seiner Heimatstadt Geschichte, Griechisch und Naturwissenschaften studierte. Später wurde er dort der erste Dozent für experimentelle Wissenschaften. Dieser Weg verrät bereits sein interdisziplinäres Denken, welches antikes Erbe mit moderner Wissenschaft verbindet. In seinem 1803 erschienenen Werk präsentiert er, ursprünglich für seine Studenten an der Akademie konzipiert, einen vollständigen Kurs in Experimentalphysik.
Das Werk ist in 4 Bände eingeteilt, wobei der erste Band als Anleitung für den eigentlichen Kurs gilt. Teil I des zweiten Bandes behandelt die allgemeinen Eigenschaften von Körpern, wie Dichte, Gravitation, Bewegung, Hydrostatik usw.
Abb.1
Abb. 2
Abb. 3
Teil II behandelt die Dynamik, einschließlich der Pendelschwingungen. Beide Teile enthalten Beschreibungen relevanter Experimente.
Abb. 4
Teil III des zweiten Bandes befasst sich mit der Himmelsmechanik.
Abb. 5
Abb. 6
Abb. 7
Die sorgfältig ausgeführten Tafeln zeigen grösstenteils wissenschaftliche Geräte und Instrumente, welche für die beschriebenen Experimente verwendet wurden. Das Werk, das grossen Anklang fand, erlebte mehrere Auflagen, der einleitende Band wurde bereits im Jahr 1814 von der königlichen Druckerei als eigenständiges Werk neu aufgelegt.
Was die Persönlichkeit von Domenico Scinà spannend macht, ist sein historisches Bewusstsein und Engagement. Als Professor an der Universität Palermo widmete sich Scinà sein Leben lang dem Studium der Geschichte, insbesondere der Geschichte Siziliens, auf deren Gebiet er von Zeitgenossen als einer der herausragendsten Experten angesehen wurde. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde er von König Ferdinand III. von Sizilien zum königlichen Geschichtsschreiber ernannt und wirkte somit an der Ausarbeitung der sizilianischen Verfassung von 1812 mit.
Domenico Scinà starb 1837 infolge einer Choleraerkrankung. Als Vermächtnis bleibt unter anderem ein bibliophiles Juwel mit Illustrationen, die zeigen, mit wieviel Leidenschaft und Ernsthaftigkeit sich Scinà der experimentellen Physik gewidmet hatte.